人们知道，把混浊的水放进缸中，总得静置一天才能澄清，但在水中添进少量的聚丙烯酰胺，水很快就能澄清。这是聚丙烯酰胺把水中的浮悬物胶结凝聚加速沉淀的妙用。这一作用得到科学家们的赏识，像矿井中的水力采矿，估计1吨水要流失煤粉40公斤。如果利用聚丙烯酰胺处理，在1吨矿井水中就可多收煤粉39公斤以上。自来水厂如果也用这种凝结剂处理污水，占地很多的沉淀池就成为不必要的设备了，建筑部门也可以利用这种办法净化汛期的河水，保证混凝土搅拌工作的正常进行和工程的质量。
  有一种浮选的选矿方法，是利用矿石的性状和有机药剂的作用，使一部分矿石浮在水面，与其他矿石分开的。浮选一般事前把矿石砸碎并碾磨成粉，这样一部分质量高的矿石在浮选过程中就不易沉淀而流失了。为了减少损失，人们设法在浮选时加粘合剂，使矿石微粒粘结下沉。粘合剂的种类成百上千，但选用的情况不如人意，对浮选好的类型，价格多昂贵，价格便宜些的效果又不佳。聚丙烯酰胺却大显身手，相比之下它不但价廉而且效率高，与一般粘合剂比较，它促使矿粉沉淀的效率要高几十倍以上。浮选矿石时，只要在沉淀槽里加入适量的聚丙烯酰胺溶液，质量高的矿石就会像棉絮一样，一团团地沉淀，大大减少流失。